ENTREVISTA DE LA SEMANA: "JUANICO" DE ÁGUILAS

"Juanico" en Nueva York (Manhattan). Coincidió con el "huracán Irene" y la Gran Manzana estaba prácticamente desierta


Esta semana tenemos el honor y el placer de tener en "la entrevista de la semana" a uno de esos jugadores que se hace querer no sólo entre los de su equipo, si no en todas las canchas en las que juega. Me enfrenté a él en un 3x3 en Águilas sin conocernos; impresionaba ver un "tío" de su envergadura e imposible de parar, y fue fantástico tenerlo un año en el CB Lumbreras. Más de 25 años dedicando su tiempo libre al baloncesto, una de las grandes pasiones de su vida, como demuestra colaborando con este blog cada vez que puede (la previa del grupo A de esta semana es suya), y a sus 47 años sigue dando mucha guerra, muchos puntos, muchos rebotes y muchas lecciones en esta 2ª Autonómica y en "su" Águilas, aunque doble la edad media de la plantilla costera.

Puede enorgullecerse de haber conseguido una plata en unas Olimpiadas, y sobre todo de todos los amigos que ha hecho en este mundo del baloncesto. Un enorme espíritu de superación y sacrificio le ha llevado a no ponerse fecha de retirada. Unos cuantos más seguro que podemos disfrutar con su juego.Grande por fuera, grande por dentro. Si acaso hay un "pero", son sus tiros libres (cuando los falla), y que su mujer un día de estos le va a cantar las 40 de lo enganchado que está al basket (no todo va a ser perfecto, Juan, jaja). Este es Juan José Montalbán, "Juanico".

¿A qué edad empezaste a jugar?

Empecé bastante tarde, a los 21 años. Antes había jugado a otros deportes federado: fútbol hasta infantiles de portero, y voleibol hasta junior. Justo antes de irme a la "mili" empecé a entrenar con un equipo de basket y ya a la vuelta empecé a jugar federado, el primer año en tercera autonómica catalana, el segundo año en primera autonómica catalana, ascendimos, y el tercer año en la antigua 1ª B, ahora Nacional más o menos. Así que como veis empecé ya con mis años.


¿Cómo y cuando te diste cuenta de que querías jugar al baloncesto?

Casi te he contestado en la primera. Después de una etapa en voley (que no se me daba mal) hubo unos problemas en el club con el Ayuntamiento, emigraron a un municipio limítrofe. En mí ya se había fijado el entrenador de basket y me animó a entrenar con ellos, me encantó y desde entonces (año 1987) sólo he dejado un año de estar federado. Igualmente ya había hecho unos primeros pinitos en el campeonato de verano de Águilas de baloncesto. Grandes recuerdos.


¿En qué posición juegas?

Siempre he jugado de pivot, no sé por qué (ironía). Además en mis inicios era pivot puro, sólo trabajaba debajo del aro, era muy muy malo, pero a la tercera o cuarta la terminaba metiendo y los rebotes eran míos (era para hacer estadística). Siempre he jugado de 5, ahora la mayoría de jugadores son más versátiles y pivots puros quedamos pocos.

¿Cual es el mejor recuerdo de cuando estabas en la cantera?

Mi cantera fueron los seniors (CB CAN SANT JOAN). Recuerdo cuando empecé que hacía muchos pasos, dobles, y fallaba muchas canastas fáciles, incluso la gente se reía de un tío tan grande y tan malo, pero con perseverancia y paciencia, buenas cualidades que si tengo, fui mejorando, al final metía más que fallaba y hacía menos pasos y dobles. De hecho al año siguiente nos asociamos al CB MONTCADA por Diciembre una vez empezada la temporada, el entrenador del primer equipo me subió con ellos y ya no me soltó. En primera autonómica catalana ya me fajaba con pivots más grandes que yo.

¿Qué entrenador ha marcado tu "carrera"?

En realidad todos, y para bien. MIGUEL ANGEL, mi primer entrenador. Era un entusiasta de este deporte y tuvo una paciencia conmigo inconmensurable. Me enseñó en muy poco tiempo lo que otros llevaban haciendo años, como persona y entrenador un 10, en el CB Montcada tuve varios entrenadores. MARCEL me marcó bastante, yo era muy duro en defensa y más flojo en ataque, sin embargo siempre me decía que un jugador como yo le gustaría tenerlo a todos los entrenadores y eso me motivaba muchísimo. En AGUILAS sin duda BAYONA, con sus defectos y virtudes gracias a él hay baloncesto en Águilas. Ha conseguido casi siempre que nuestros equipos hayan sido punteros en la categoría, es algo más que un entrenador.

¿Qué momento elegirías como el mejor de tu "carrera"?

Son varios, normalmente los ascensos; he conseguido varios. En MONTCADA el ascenso a 1ª B fue muy bonito, se consiguió ascender nuevamente pero yo ya no tenía sitio en el equipo ya que se reforzaron con jugadores foráneos, con el AGUILAS, el ascenso a 1ª Nacional ganando a JAIRIS Y UCAM, fue genial, pero el baloncesto me ha dado otras oportunidades de conocer sitios, he estado en FRANCIA varias veces haciendo torneos con el AGUILAS, simplemente genial, y como policía he participado en dos Europeos y unas Olimpiadas en Nueva York, donde en el 3 por 3 fuimos PLATA, jugando con mis compañeros de la GUARDIA URBANA de BARCELONA. Una experiencia que me marcó muchísimo, jugando contra GALES, HONOLULÚ, HONKONG, MEXICO, POLICIAS DE NY, PRISIONES, ETC. Como ves es difícil eligir un momento en tantos años, este año iré a las OLIMPIADAS en BELFAST.


Como sabes estuve un año en el LUA, saludos para toda la familia LUA, y seguir luchando por mantener vivo este deporte.


¿Qué compañero te ha marcado?

Son muchos porque además de compañeros hay muchísimos amigos, debería nombrar a demasiados pero sobre todo TORRE por su calidad como jugador y persona, en el CB AGUILAS y los torneos de verano, pero podía nombrar a todos los compañeros, sobre todo de la etapa más larga en el Aguilas en 1ª Autonómica. Hacer mención a dos compañeros más, "RR" (Erre) y PACO (Valera), que hasta este año me han acompañado siempre en las pistas. Y además son mis colegas.


¿A qué otro jugador de segunda admiras?

No es por devolvérsela, pero diría al CALVO de la Ermita, sobre todo por su pasión y sentir los colores como los siente, un saludo y un abrazo muy fuerte.


¿Qué mejorarías de la categoría? A cualquier nivel: organizativo, calendarios, arbitraje, cuotas...

Me encanta el baloncesto y por eso sigo con las botas puestas a pesar de mi edad, espero jugar unos añicos más, pero desconozco las entrañas de la categoría. En cuanto a los arbitrajes hay de todo, pero su trabajo no es muy fácil y nosotros a veces se lo complicamos. No se trata de que sean mejores o peores, siempre los tópicos "si estamos en segunda qué queremos", pero si me gustaría que algunos de ellos pitasen con los mismos criterios a ambos equipos pero por el bien de nuestro deporte. Se pone un listón, "X", pero para todos, a veces no es así, por suerte las menos. Es complicado, pero ese sería mi deseo: la misma vara de medir. Supongo que lo intentan, pero los que estamos en la pista nos hemos visto frustrados en algunas ocasiones. Con todo creo que el nivel es bueno, en cuanto a los calendarios, hay que ajustarlos en función de los equipos; las cuotas las desconozco. Por el bien de todos hay que POTENCIAR este deporte y cada uno; directivos, árbitros, equipos, entrenadores y jugadores, debemos intentar ser honestos con lo que hacemos y hacerlo bien.


¿Qué pabellón te parece el mejor de la categoría?


Son muchos los pabellones por los que he pasado. Me hablas de la categoría, sin duda SERRERIAS aunque es de MOLINA y están encuadrados en el grupo B. Lo conozco bien.


¿Quién ha sido el rival más duro al que te has enfrentado?


En Barcelona me enfrenté a equipos muy fuertes pero hace demasiado tiempo. Recuerdo sobre todo los derbys con CB ELIOCROCA (LORCA), partidos con mucha intensidad. Recuerdo el enfrentamiento en 1ª Nacional en casa contra ellos, en la segunda vuelta éramos 7 u 8, ya descendidos nosotros, mitad de la tabla ellos y con el equipo al completo, y ganamos ese partido. También en los playoff en que ascendimos, SANTOMERA, JAIRIS, UCAM y nosotros, JAIRIS llevaba un equipazo impresionante.


¿Quién es tu jugador favorito? Actual o retirado


Será por mi posición pero me encantaba SABONIS y ARLAUKAS.


¿Como te ganas la vida?


Soy policía, ya llevo casi 24 años, me siento afortunado porque me encanta mi trabajo.


¿Donde te gustaría viajar?


A AUSTRALIA y CANADÁ.


¿A quién admiras?


Por encima de todos, a mi PADRE.

Agradecer que os hayáis acordado de mí para esta entrevista. Ha sido un placer colaborar con vosotros y que me hagaís partícipe de este blog de segunda autonómica. Gracias a todos, suerte y AUPA AGUILAS.